Het is hoogseizoen in de Katwijkse jachthaven. De steigers zijn goed bezet en ook aan de overkant van de Rijn ligt het vol met boten. De sfeer is rustig en gemoedelijk. Aan de kop van steiger 10 ligt de Vrouwe Johanna met aan boord twee vrouwen. Willemien Mommersteeg (62) en haar vakantiebuurvrouw Corrie Groenewold-Prins (76) komen al jaren met de boot naar Katwijk.

In de jachthaven liggen de toeristen gewoon tussen de Katwijkers met een vaste ligplaats en dat zorgt voor een prettige dynamiek. ‘De mensen die we hier ontmoeten zijn ontzettend behulpzaam en geven ons handige tips, bijvoorbeeld waar je een lekker visje kunt halen.’ Corrie vult aan: ‘En ze gaan nog rustig met je mee ook, dat doen ze in Amsterdam niet hoor.’

Corrie komt al 17 jaar met de boot naar Katwijk. De schone zeelucht is voor haar misschien wel de belangrijkste reden om naar Katwijk te komen. ‘Ik ben astmapatiënt. De lucht is hier veel schoner dan in Purmerend, ik proef het gewoon.’ In Katwijk voelt ze zich stukken beter. ‘Voordat we hier kwamen kon ik amper praten zonder piepen en zonder dat mijn longen zeer deden. Hier krijgen mijn longen een oppepper. Of het komt door de zilte lucht weet ik niet, maar hier ben ik goed.’ Corrie zou hier dan ook graag willen wonen. ‘Maar we komen niet eens aan de beurt’

Voor Willemien is dit het achtste jaar in Katwijk. Ze spelt de krantjes ‘Zomer in Katwijk’ en ‘Bollenstreek info’ van voren naar achteren om te zien wat er valt te beleven. ‘Katwijk is een leuke uitvalsbasis om van alles te ondernemen. Je kunt met het openbaar vervoer naar steden in de regio en anders pakken we de fiets naar Wassenaar of Noordwijk.’ Maar ook in Katwijk is er genoeg te doen. ‘De reddingsdemonstratie vinden we geweldig! We ontvangen regelmatig familie en vrienden op de boot en extra leuk is dat de kleinkinderen graag komen logeren als we in Katwijk zijn. Het verbaast ons eigenlijk hoeveel mensen Katwijk niet kennen.’

Al met al roemen de dames vooral de dorpsmentaliteit. ‘We vinden de sfeer erg kleinschalig en vriendelijk en het voorzieningenniveau is buitengewoon goed. De middenstand is uitstekend en alles is goed bereikbaar. Het is heel plezierig dat er geen disco’s, cafés en gokhallen aan de Boulevard zitten en op zaterdagavond is alles om 12 uur afgelopen. Ik vind het wel iets hebben dat de 24-uurs economie hier op zondag hapert’, vertelt Willemien. ‘De mensen hier hebben een heel goed karakter’, sluit Corrie af. ‘Lief, lief, lief.’